Tarifa igen

Foto Boyan Zlatarev

Fjärde gången till Tarifa och Surfski center. Utan tvekan bästa destinationen i Europa för surfskipaddling, det blåser nästan jämt och geografin ger bra möjligheter att anpassa teknikpassen efter väderlek och deltagarnas förutsättningar.

Sen är inte resan så lång, pensionärs- och golfflyget till Malaga sen hyrbil 1,5 timme sen är man på plats. Sol, 20 grader i luften, 15 i vattnet känns bra jämfört med några plusgrader i både luft och vatten hemma.

I år hade Boyan höjt säkerhetsnivån ytterligare ett steg med walkie talkies kunde han ge instruktioner när man var på väg genom surfzonen eller när vi var ute i stora vågor.

En annan nyhet var att Boyan släpade med sig en Canon G7X i undervattenhus, tung kamera men en helt annan kvalité på bilder jämfört med en enklare  allväderskamera eller Gopro.

Foto Boyan Zlatarev

I år var det ofta lite lugnare förhållanden på förmiddagen men med kraftiga dyningar in mot stranden vilket gjorde att vi vi övade mycket på stödtag i surf och start och landning genom surfzonen. Kul när timingen satt,  blött när det gick fel.

Först övningar ute på lite lugnare vatten sen in i de stora vågorna, det gäller att att stödtagen sitter i ryggmärgen annars blev det "wipe out" och skin nådde stranden utan paddlare.

Men som alltid i surfzonen det gäller att ha tålamod, läsa havet och vågmönstret tills det rätta ögonblicket kommer. Sen är det bara att paddla på allt man kan för att ta sig genom vågorna.

Foto Boyan Zlatarev

På eftermiddagarna blåste det och vi paddlade i vågorna i "wavesurflabbet" vid sandynorna Punta Palomas. När de västliga vindvågorna möter tidvattenströmmen uppstår ganska branta vågor, vi hade turen att få vågor upp mot två meter och riktigt bra surfförhållanden. Vid varje vändning tog vi paus vilande med båda benen på samma sida av surfskin, behärskar man det i alla typer av vågor så sitter re-entryn också. Lite läskigt i de branta tvåmetersvågorna men det gick bra. Stabiliteten kommer när man sitter framåtlutad stödjer sig på paddeln.

Foto Boyan Zlatarev

Foto Boyan Zlatarev

Några rena teknikpass med rakt frampaddling blev det också tid till, ingen är perfekt och Boyan ser vilka fel man gör och tar fram övningar för att förbättra tekniken. Nu gäller det bara att öva och öva på hemmaplan.

Paddlade den nya V8 Pro, testexemplaret då leveranser sker först i maj, det mesta av tiden. En ski som ger köpbegär.

Annars var Tarifa sig likt, inte mycket folk på vattnet under "vintersäsong", men en del duktiga kitesurfarare var det framförallt på kvällen när det blåste upp.

Skön stämning som alltid längs strandpromenaden med flanörer, joggare, inlines åkare och mängder av hundar som alla springer fritt omkring.

Boendet i lägenheter är bra med nära till bra lunchrestauranger, men lunch serveras först kl 14, fram till 1315 är det frukostmeny!

Tarifa för tredje gången - Europas bästa surfskidestination

Två Epic V8:or som väntar på att komma ut på vattnet. destination för paddlingen är Punta Paloma, sanddynan som ses längst bort.

Tillbaks från Tarifa och Epic surfski center. Tredje gången där nere och det lär bli flera gånger. Boyan Zlatarev som håller i det hela och utvecklat konceptet under dessa tre år både teori och teknikpass har fått nya inslag.

När vi var där 2013 var det mycket fokus på downwind och paddling längre sträckor. 2014 var det stort fokus på teknik, ren paddelteknik men även hur hantera surfski in och ut av zonen med brytande vågor på stranden.

I år var vi där samtidigt med fyra marathonpaddlare från Storbritannien som inte hade paddlat speciellt mycket surfski tidigare. Det blev naturligtvis lite upprepning från förra årets teknikträning med "surfski-nybörjare" i gruppen utan att detta var något problem.

17 grader i vattnet lika mycket eller mer i luften samt för det mesta sol bidrog till njutbar paddling. Lite mer vind hade inte varit fel för vår del men samtidigt var det lagom för gruppen som helhet.

På vattnet är Boyan duktig på att ge instruktioner vid downwindpaddling. När han paddlar bredvid får man kontinuerligt höra " paddle faster, you're on the wave, brace! go for next one, now! dive into that one to the right"

Surf in mot stranden Punta Paloma

I år fick vi bra möjlighet att öva på att surfa i vågor med fler vågmönster, inte alltid lätt när de stora vågorna går åt ett håll medan man ska följa de som går ovanpå i en annan riktning. Kräver träning, men följer man de mindre vågorna så ser man dem också. Träning och mer träning är vad som behövs.

Nytt för i år är man har lämnat Arte Vida Hotel och bor i lägenheter, granne med Boyan i norra delen av Tarifa. "First line on the beach" så det var bara att bära surfskis direkt ner på stranden.

Bra standard på boendet, Boyan agerade frukostkock och serverade ostomeletter som man kunde paddla en hel dag på.

Att hantera kajaken i surfzonen kräver både bra timing och erfarenhet av att läsa vågmönstren

Två paddelpass varje dag med gott om tid för lunch mellan passen, "it's important to relax" enligt Boyan. Relaxing är alla i Tarifa bra på, går man ut för lunch kl 1330, så får man frukostmenyn av servitören.

Mellan de stora vågorna är det lugnt då gäller det att snabbt sätta sig i skin och paddla ut

Utanför högsässong er Tarifa en trevlig liten spansk stad med gott om restauranger. Under juni augusti invaderas Tarifa av kite- och windsurfare, då ska man inte vara där med surfski.

Surfski paddling in Tarifa

”look at the nose of the surfski …..paddle faster, there's a wave behind you, paddle faster, faster, get more speed. .. you're on the wave, relax, brace … go for the next wave to the right”.  Blasting down the straits of Gibraltar from Tarifa to Getares in 3 meter swells and 11 m/s westerly wind in the back combined with the tidal stream moving at 7-8 km/h at the Epic surfski center in Tarifa with Boyan Zlatarev as coach was an amazing experience.

Since the spring was delayed at home we went to the Epic surfski center in Tarifa to get some paddling and to improve our downwind paddling skills.
We had booked paddling for four days, but we got some extra paddling already the evening we arrived since Boyan wanted to evaluate our paddling skills before we started.
We spent the day thereafter paddling in easterly winds, Levante, perfect for learning how to catch waves.
On Friday the winds had turned to SW, not the best conditions so we spent the day on improving paddling technique and learning how to launch and land through the surf zone at the beach.
On Saturday and Sunday we paddled from Tarifa to Getares. The conditions on Saturday with SW wind wasn't as perfect as on Sunday with westerly winds, but both days were amazing with big waves and some good runs with maximum speeds of 22 km/h in the surfs.
Boyan gave us great confidence in all conditions and the Epic V8 is the  perfect surfski for training and we never doubted about the stability and could focus on the paddling. Before and after every session we got lots of feedback and every morning we looked at videos from the day before.

We stayed at the Arte Vida hotel located at the beach just north of Tarifa. A rather basic hotel, but with a  excellent location and a friendly staff.

Many thanks to Boyan and Julian for taking great care of us. We've learned a lot and we'll be back

Launch through small waves the first evening

Epic V8's in front of the Arte Vida hotel

A perfect day at a perfect location for surfski paddling

Göran launches with perfect timing through moderate surfs

Boyan explains the wave patterns

Christina struggling in the surf zone. Boyan is hidden in the foam somewhere

Passing through the surf zone

Björn swimming in the surf zone. The surfski can be seen in the lower right hand corner of the photo.