Tarifa för tredje gången - Europas bästa surfskidestination

Två Epic V8:or som väntar på att komma ut på vattnet. destination för paddlingen är Punta Paloma, sanddynan som ses längst bort.

Tillbaks från Tarifa och Epic surfski center. Tredje gången där nere och det lär bli flera gånger. Boyan Zlatarev som håller i det hela och utvecklat konceptet under dessa tre år både teori och teknikpass har fått nya inslag.

När vi var där 2013 var det mycket fokus på downwind och paddling längre sträckor. 2014 var det stort fokus på teknik, ren paddelteknik men även hur hantera surfski in och ut av zonen med brytande vågor på stranden.

I år var vi där samtidigt med fyra marathonpaddlare från Storbritannien som inte hade paddlat speciellt mycket surfski tidigare. Det blev naturligtvis lite upprepning från förra årets teknikträning med "surfski-nybörjare" i gruppen utan att detta var något problem.

17 grader i vattnet lika mycket eller mer i luften samt för det mesta sol bidrog till njutbar paddling. Lite mer vind hade inte varit fel för vår del men samtidigt var det lagom för gruppen som helhet.

På vattnet är Boyan duktig på att ge instruktioner vid downwindpaddling. När han paddlar bredvid får man kontinuerligt höra " paddle faster, you're on the wave, brace! go for next one, now! dive into that one to the right"

Surf in mot stranden Punta Paloma

I år fick vi bra möjlighet att öva på att surfa i vågor med fler vågmönster, inte alltid lätt när de stora vågorna går åt ett håll medan man ska följa de som går ovanpå i en annan riktning. Kräver träning, men följer man de mindre vågorna så ser man dem också. Träning och mer träning är vad som behövs.

Nytt för i år är man har lämnat Arte Vida Hotel och bor i lägenheter, granne med Boyan i norra delen av Tarifa. "First line on the beach" så det var bara att bära surfskis direkt ner på stranden.

Bra standard på boendet, Boyan agerade frukostkock och serverade ostomeletter som man kunde paddla en hel dag på.

Att hantera kajaken i surfzonen kräver både bra timing och erfarenhet av att läsa vågmönstren

Två paddelpass varje dag med gott om tid för lunch mellan passen, "it's important to relax" enligt Boyan. Relaxing är alla i Tarifa bra på, går man ut för lunch kl 1330, så får man frukostmenyn av servitören.

Mellan de stora vågorna är det lugnt då gäller det att snabbt sätta sig i skin och paddla ut

Utanför högsässong er Tarifa en trevlig liten spansk stad med gott om restauranger. Under juni augusti invaderas Tarifa av kite- och windsurfare, då ska man inte vara där med surfski.

Epic's nya V8:a surfski

Nere i Tarifa paddlade jag nya Epic V8 surfskin i fem dagar. Jag paddlade en version i performance lay-up med vikt ca 16 kg. Jag har ju haft första versionen av V8 i två års tid så det var kul att jämföra med nya modellen.
Jämfört med "gamla" V8:an har den nya en god del förbättringar, dels har sitsen gjorts om och man har möjlighet att luta sig mer bakåt. Hela sittpositionen har förbättrats då man sitter lägre. Sen har man fått ett handtag på varje sida av sittbrunnen vilket är välkommet då det har varit knepigt att bära förra modellen pga av den den stora bredden. Akterdäcket har även slimmats  med mindre volym och surfskin har fått mindre rocker vilket gör att den inte dyker lika mycket i stora vågor och gör den snabbare. Även om den fortfarande bygger på skrovet från Epic 18X Sport så känns nya modellen som en smidigare ski än första versionen.
Jag paddlade en förserieversion som inte hade den nya mer effektiva självlänsen, på senare produktionsversioner skall det vara samma läns som på V12 dvs med möjlighet att öppna och stänga. På produktionsversionen skall det vara snyggare handtag fram och bak jämfört med de metallhandtag man har kört med de senaste två åren.
Den känns snabbare, framförallt accelererar den bättre, än förra modellen och är kanske lite rankare men det är inte mycket skillnad i rankhet då det är en stabil och trygg instegssurfski som surfar bra i vågor. Det är en surfski man inte skall underskatta, stabiliteten bidrar till att man kan koncentrera sig på paddlingen istället för att vara orolig för att välta.
Hade jag inte haft en Carbonology Sport Zest så hade jag kanske övervägt att sälja "gamla" V8:an och köpa nya versionen.

Akterdäcket är inte lika platt som på förra modellen och det gör att den inte känns lika bred som tidigare

Praktiska handtag på sidan av sittbrunnen gör det enkelt att kånka den till och från vattnet. Bakkanten på sitsen har förändrats och ger möjlighet att luta sig längre bakåt och den skaver inte i korsryggen som på samma sätt som på förra modellen.

Fotstöden är standard Epic med förbättrad justeringsmekanism för roderlinorna (infördes 2012)

Surfski paddling in Tarifa

”look at the nose of the surfski …..paddle faster, there's a wave behind you, paddle faster, faster, get more speed. .. you're on the wave, relax, brace … go for the next wave to the right”.  Blasting down the straits of Gibraltar from Tarifa to Getares in 3 meter swells and 11 m/s westerly wind in the back combined with the tidal stream moving at 7-8 km/h at the Epic surfski center in Tarifa with Boyan Zlatarev as coach was an amazing experience.

Since the spring was delayed at home we went to the Epic surfski center in Tarifa to get some paddling and to improve our downwind paddling skills.
We had booked paddling for four days, but we got some extra paddling already the evening we arrived since Boyan wanted to evaluate our paddling skills before we started.
We spent the day thereafter paddling in easterly winds, Levante, perfect for learning how to catch waves.
On Friday the winds had turned to SW, not the best conditions so we spent the day on improving paddling technique and learning how to launch and land through the surf zone at the beach.
On Saturday and Sunday we paddled from Tarifa to Getares. The conditions on Saturday with SW wind wasn't as perfect as on Sunday with westerly winds, but both days were amazing with big waves and some good runs with maximum speeds of 22 km/h in the surfs.
Boyan gave us great confidence in all conditions and the Epic V8 is the  perfect surfski for training and we never doubted about the stability and could focus on the paddling. Before and after every session we got lots of feedback and every morning we looked at videos from the day before.

We stayed at the Arte Vida hotel located at the beach just north of Tarifa. A rather basic hotel, but with a  excellent location and a friendly staff.

Many thanks to Boyan and Julian for taking great care of us. We've learned a lot and we'll be back

Launch through small waves the first evening

Epic V8's in front of the Arte Vida hotel

A perfect day at a perfect location for surfski paddling

Göran launches with perfect timing through moderate surfs

Boyan explains the wave patterns

Christina struggling in the surf zone. Boyan is hidden in the foam somewhere

Passing through the surf zone

Björn swimming in the surf zone. The surfski can be seen in the lower right hand corner of the photo.

Vault, Zest och V8

Det blev en bra runda på Ekoln idag, regnskurar och SV-vind gav lite grann vågor. Christina hängde på med sin Vault och Göran lånade min V8:a.
Carbonology Zest övertyger mer och mer. Bara man vänjer sig med initialrankheten ärdet inga problem. Några timmar till i den så är det nog bara att ösa på. Vi hade lite obetydliga vågor ute vid Morga Hage,  den fångar små vågor relativt enkelt och tuffar lätt på i 12-13 km/h i surf.
Jämfört med Vault så är sitsen bredare och djupare, sen så tycker jag personligen att jag sitter bättre i Zest än Vault. Sittbrunnens kanter är lite lägre vilket säkert förenklar re-entry. Framförallt de extra 2 cm bredd som finns vid fotstöden/pedalerna är bra. I Vault är det för tight med neoprenskor storlek 44 medan det är oproblematiskt i Zest.
Tittar man på undersidan ser man tydligt att Zest är lite mer plattbottnad från sittbrunnen och bakåt.
Rodret på Zest tycker jag tar bättre än på Vault, men å andra sidan kan man tycka att det är lite för känsligt.
Göran körde V8:an det mesta av tiden och hängde med bra. Han provade också Zest och tyckte att den kändes bättre än Honcho Gurun han lånade på Spring Campen.

V8:an i kajakverkstan. Montering av lucka

Så var det dags att såga i Epic V8:an. Det kändes lite vemodigt att attackera en helt ny kajak med Drebelslipen.
Men åtkomst till förvaringsutrymme skulle kännas lite bättre än att ha grejer i en en packsäck på akterdäck.
Då akterdäcket inte är helt plant så avvaktar jag med lucka där utan det fick bli en 5" Becksonlucka framför fötterna för att kunna komma åt fören.

Redan under sågningen märkte jag att det var mer än bara glasfiber jag sågade i. För att styva upp fören finns det distansmaterial på tvären under framdäck. Det blev att karva ur lite grann men jag tror inte det påverkar kajakens egenskaper. Måste nog ta bort lite till om man skall få in en termos eller liknande. Jag skall höra med andra som har monterat lucka på V10:or vad de har gjort.  Efter sågning var det dags för lite finlir med slip och sandpapper.

Sen var det bara att limma fast lucksargen med Tec7 lim. Nu får den står 2 dygn innan finputsning med en vass kniv och sandpapper. Med luckan så får jag ju plats med lite mer grejer men att köra Orust Runt med så lite packutrymme vet jag inte om det går. Det får nog bli Royalen istället.

En vända på Ekoln med V8:an

Tog en runda på Ekoln efter jobbet idag.
Gillar Epic V8:an mer och mer för varje gång jag paddlar den. Idag var det uselt med vågor så jag fick leta upp lite svallvågor efter motorbåtar för att surfa lite.Men det går hyfsat fort på slätvatten också.
Nästa vecka måste den ut i skärgården, men innan dess skall jag montera på en Beckson lucka så att det går att ha lite prylar i fören.
Senare skall jag även montera en lucka på akterdäcket, men det är inte plant så det blir lite mer jobb.

Var inom Connos Kajaks brygga en vända och snackade lite med Magnus där fanns även dessa tre som var nyfikna på Epic V8:an

Epic V8

Premiärtur med Epic V8 ikväll.
Den känns stabil och är S-T-A-B-I-L, vem som helst kan nog hoppa i den och paddla iväg.
Skrovet är baserat på Epic 18X  medan framdäckets layout kommer från Epic V12.
Det blåste 5-6 m/s SV vind på Ekoln och det var lite småvågor ute vid Storgrundet. V8:an surfar på  minsta våg och det är inga problem om vågorna blir större, bara ännu roligare.
I sidsjö blir det blött, men det hör ju till när man paddlar surfski, fick en del vågor som sköljde över hela sittbrunnen.
I motsjö stampar den en del, kanske på grund av att den är en halvmeter kortare (längd 548 cm) än andra surfskis.
Sittställningen är mycket bra och i och med att fören är liknande som på V12 så är det inga problem att få till paddelisättning långt fram och nära centerlinjen på kajaken.
Det finns gummicord på akterdäcket där man kan ha en liten vattentät säck, men jag kommer nog att montera en lucka på akterdäcket så att man kan ha med sig lite mer grejer. Med lätt packning kanske man kan köra Orust runt med den?
I sittbrunnen finns plats för en dryckesflaska och framför  pedalerna finns en gunnicord som man kan fästa GPS'n i.
Känns som en bra träningsbåt, och det skall bli kul att prova den i större vågor och lite mer stökig sjö.